Manchester United vs Manchester City // Premier League, Jornada 29 // Estadio: Old Trafford // Árbitro: Mike Dean // Domingo 8 de marzo, 17:30hs // Nuevo duelo entre los clubes más populares de Manchester, con varios condimentos que prometen darle pasión al histórico Derby.
La ciudad de Manchester se detendrá por 90 minutos este domingo, con el gran choque entre sus dos clubes más importantes. City y United vuelven a verse las caras con Old Trafford como escenario. Si bien ha sido un derby desdibujado en los últimos años, en gran parte por el crecimiento que tuvieron los ‘Citizens’ de la mano de Pep Guardiola, lo cierto es que los recientes rendimientos del equipo de Ole Gunnar Solskjaer hace ilusionar a sus fanáticos con arrebatarles la sonrisa a sus vecinos.
Los ‘Red Devils’ buscarán, además, continuar presionando a Chelsea en la tabla de posiciones, donde solamente tres puntos los separan. La escuadra que dirige Frank Lampard ocupa la última plaza de acceso a la próxima edición de UEFA Champions League, pero el United le respira en la nuca y no pretende darles respiro en lo que promete ser una lucha apasionante por la clasificación al máximo certamen europeo de clubes.
Del otro lado, la sanción de la UEFA hace que la clasificación ya no sea un objetivo, por lo que es difícil pensar en alguna motivación para el Manchester City, a nivel nacional. Por el contrario, en la presente edición de Champions League, los ‘Citizens’ vienen de tomar por asalto el Santiago Bernabéu, donde vencieron a los dueños de casa y ahora deberán revalidar lo obtenido en el Etihad Stadium.
Con el ánimo en alto
Tras las grandes actuaciones en los últimos encuentros, los ánimos han cambiado rotundamente en Old Trafford. La llegada de Bruno Fernandes se ha convertido en la pieza clave que necesitaba el equipo de Solskjaer, junto con la subida de niveles individuales en algunos futbolistas.
Para el gran derby, el entrenador noruego no podría contar con Harry Maguire, Aaron Wan-Bissaka y Daniel James, todos ellos lesionados, pero que serán esperados hasta último minuto para confirmar o no su ausencia en el duelo del domingo, mientras que Marcus Rashford y Paul Pogba definitivamente no serán de la partida.
En la incertidumbre
Con la obtención de la Carabao Cup, en Manchester City saben que consiguieron un poco de aire en medio de semanas realmente agitadas, desde la publicación de la sanción por dos temporadas para disputar competencias de UEFA, sumado al gran año que ha tenido Liverpool, hasta la merma en su propio nivel de juego.
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Kevin De Bruyne podría no estar desde el inicio del encuentro, debido a unas molestias. Para quien aún es demasiado pronto para poder volver a verlo en acción es Leroy Sane, quien continúa recuperándose de su lesión.
Historial
Por Premier League, estos dos clubes se enfrentaron en 45 ocasiones, con 22 triunfos del Manchester United, 15 del Manchester City y ocho empates. El duelo más reciente fue victoria para los de Solskjaer por 2-1, en el Etihad Stadium, con goles de Marcus Rashford y Anthony Martial, mientras que Nicolás Otamendi descontó para el local.
Lo ‘Red Devils’ llegan con una racha de cuatro partidos invictos, sumando dos triunfos y dos empates, mientras que el Manchester City viene de vencer al West Ham y Leicester City, pero cayó ante Tottenham Hotspur.
En caso de vencer, sería la primera temporada desde la campaña 2009/10 en la que el Manchester United supere dos veces al Manchester City por Premier League, mientras que, si Sergio Agüero marca, igualará los diez goles de Joe Hayes y Francis Lee, quedando solamente a un tanto de Wayne Rooney, quien lidera la tabla de goleadores históricos del derby.
Por último, si triunfa el Manchester City, será el primer club en conseguir cuatro triunfos al hilo en Old Trafford desde el año 1972, cuando ellos mismos lograron esta marca en el ‘Teatro de los Sueños’.
Árbitros
Mike Dean será la autoridad máxima dentro del campo de juego, asistido por Darren Cann y Dan Robathan, mientras que Anthony Taylor oficiará como cuarto árbitro.
Por su parte, el VAR estará a cargo de Andre Marriner, quien tendrá a Nick Hopton como asistente.
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