Gündogan: "Si al final jugamos ante el Madrid, tenemos una cosa clara: nunca se le puede dar por vencido"

Ala hora a la que debía empezar el Manchester City-Real Madrid, una de las estrellas del equipo inglés, Ilkay Gündogan (Gelsenkirchen, 1990), atiende a MARCA desde su casa de Mánchester, donde pasa su cuarentena por el coronavirus tras el positivo de su compañero Bejamin Mendy. El mediocentro lanza desde su retiro reflexiones sobre la situación que vive el mundo a causa de esta pandemia y da su punto de vista sobre la eliminatoria entre su club y el Madrid. "Ojalá que se juegue, porque eso querrá decir que todo se habrá solucionado", dice Gündogan, que sigue desde su casa elplan físico impuesto por Guardiola, que desde su casa y vía whatsapp insiste en mentalizar a sus jugadores para lo que aún puede venir.

En el City tenían claro para hoy y tienen claro para el futuro de que el Madrid no te puedes fiar nunca. Y menos en la Champions.

Pregunta. ¿Cómo está llevando lo de quedarse en casa por el coronavirus y la cuarentena?

Respuesta. Es un momento difícil para todos, cómo no. Se echa mucho de menos el día a día de los entrenamientos, la sensación y el nervio que te da un partido... Pero ahora mismo creo que todo esto pasa a un segundo plano, no hay nada más importante que la salud de todos ahí fuera. Así que mi primer mensaje es: cuidaos todos mucho.

P. Ahora mismo debería estar jugando contra el Real Madrid.

R. Sí, es verdad. Es una pena, pero no queda más remedio que aceptar esta situación excepcional que estamos viviendo. Claro que echo mucho de menos el fútbol y este partidazo que íbamos a jugar, pero lo que no se puede no se puede. Hay que esperar...

P. ¿Cree que el partido se jugará algún día?

R. Ojalá, eso significará que todo se ha arreglado. Veo que ya hay un calendario alternativo para que todo acabe, pero la salud de todos es ahora lo más importante.

P. ¿Qué plan de entrenamiento está siguiendo?

R. Todos tenemos un plan de entrenamiento individualizado y además puede trabajar en el gimnasio de casa, así que seguir en forma no es un problema para mí, la verdad. Sí que echo mucho de menos tener todo el día el balón en los pies, pero el parón creo que no me va a afectar demasiado, seguiré en forma.

P. Conociendo a Guardiola, seguro que les ha puesto muchos deberes cada día...

R. [Risas]. Estamos todos conectados por whatsapp y vamos dando el parte diario, comentando las novedades. Y luego cada uno se llevó su plan de trabajo individual. Y eso es todo, por ahora tampoco se puede hacer mucho más. Pero estamos todos conectados para seguir enchufados.

P. ¿Cómo es su relación con Guardiola? Dicen de usted que es su mano derecha sobre el campo.

R. Guardiola es una de las principales razones por las que fiché por el Manchester City en 2016 y por las que renové mi contrato el año pasado. Pep tiene tanto carisma que siempre intentas dar más del cien por cien, no sólo en los partidos, sino también en los entrenamientos. Su manera de entender el juego, además, encaja perfectamente con mi estilo.

P. Volvamos al partido que deberían estar jugando ahora... ¿Cómo cree que acabaría?

R. [Risas]. ¿Un resultado? Imposible, no puedo. Sólo sé que la eliminatoria no está decidida aún. Veremos si se puede jugar, ojalá. Lo más importante es no subestimar al Madrid. Sólo hemos jugado la mitad de la eliminatoria y la diferencia es sólo de un gol, así que no te puedes fiar. El Madrid siempre es peligroso.

P. ¿Qué análisis hicieron del partido de la ida? ¿Les resultó más fácil de lo esperado?

R. No, qué va. Fue un partido muy intenso. Nosotros les tuvimos mucho respeto en el primer tramo del partido y creo que el Madrid entró mejor al encuentro. Pero nosotros fuimos creciendo, nos mostramos muy fuertes en nuestro plan y creímos hasta el final. Fue una victoria increíble, porque ganar en el Bernabéu en la Champions... Es una victoria que los jugadores y el club deseábamos mucho de verdad.

P. ¿No les decepcionó el Madrid? Por ejemplo, el Madrid fue mucho más fuerte contra el Barcelona tres días después.

R. Qué va, yo no diría eso. El Madrid sigue siendo uno de los mejores equipos de Europa. Y además, no sólo tuvieron opciones en la ida, sino que las siguen teniendo en la vuelta. Las eliminatorias de las últimas temporadas han dejado remontadas increíbles de equipos que nadie las esperaba. Tenemos que tener cuidado. Y más con el Madrid.

P. ¿Qué opina del Madrid como club?

R. Uno de los mejores clubes del mundo. Pero no sólo de fútbol, sino uno de los mejores clubes del mundo del deporte. Siempre han tenido a jugadores de primera clase, toda su vida. Desde que yo les sigi de niño, siempre han tenido a los mejores. Tengo muchísimo respeto por todo lo que han ganado en la Champions estas últimas temporadas. Esa camiseta blanca es única.

P. ¿Y qué me dice de Zidane?

R. Para hablar de Zidane hay que hacerlo como jugador y como entrenador. Para mí, Zidane es uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, tal y como lo demostró en la Juve, en el Madrid y en la selección francesa. Siempre jugaba bien. Zidane es uno de esos jugadores que yo seguía de niño.

La manera en la que manejaba el balón es increíble y creo que todos los jugadores que están a sus órdenes lo saben. Y que de ahí ya nace parte de su éxito como entrenador. Si alguien como Zidane te dice que hagas algo sobre el campo, tú vas y lo haces, cómo no creerle, cómo no seguirle con ese pasado que tiene como jugador. Nunca he tenido la posibilidad de hablar con Zidane, pero le respeto muchísimo como entrenador y como jugador.

P. Usted pudo ser jugador del Madrid en 2013, ¿verdad?

R. Hubo muchas conversaciones con diferentes clubes ese año, es verdad. Con clubes de España, pero también de Italia. Pero no puedo decir más y contar lo que sucedió tras el telón. Ese queda entre los clubes y yo [risas].

P. Pero no me negará que sus cualidades no encajarían perfectamente en el fútbol español... ¿No le gustaría jugar en España?

R. LaLiga española es una de las mejores del mundo, es muy atractiva, cómo negarlo. Pero mi última renovación de contrato fue hace muy poquito. Estoy muy feliz en Mánchester y no me he parado a pensar en lo que puede venir en el futuro.

P. En el futuro muchos le ven en el banquillo. Dicen que será un gran entrenador.

R. [Risas]. Veremos, veremos. Podría ser. Durante mi carrera como futbolista he aprendido y aún estoy aprendiendo mucho, porque puedo decir que he tenido el privilegio de tener a los mejores entrenador. Guardiola, Klopp, Tuchel, Löw... Cuántos jugadores pueden decir que han sido entrenados por ellos. Así que sí, podría tener una carrera de entrenador en el futuro.

P. Sabemos que es un loco del fútbol. ¿Está viendo muchos partidos grabados durante este parón?

R. Pues si le digo la verdad, no estoy viendo demasiados. Si le digo la verdad, estoy jugando mucho al Football Manager. ¡El fútbol tiene que seguir formando parte de mi rutina diaria!

P. ¿Qué tenía de especial su barrio de Gelsenkirchen? De allí salieron Özil, Sané...

R. Había talento, ¿eh? Fue muy feliz allí. Siempre jugando al fútbol y siempre durmiendo con el balón. La pelota siempre iba a la cama conmigo. Nosotros teníamos en casa un jardín y se convertía en el campo de fútbol en el que jugábamos los partidos todos los amigos. La puerta del garaje era la portería.

Siempre jugaba con mi hermano mayor y aprendí mucho de él y de sus amigos, también mayores que él.

P. ¿Imaginaba que llegaría tan lejos?

R. Jamás. Aunque es verdad que cuando tenía siete u ocho años me dí cuenta de que tenía un talento superior al resto de los niños con los que jugaba, aunque muchas veces eso no significa nada.

P. ¿Cuántos idiomas habla, por cierto?

R. Habló perfectamente alemán, turco e inglés. Y tengo algunos conocimientos de ruso. Y ahora estoy estudiando español. Me gusta aprender muchas cosas y estudiar, más allá del fútbol. Es importante para mí.

P. Ahora se vuelca mucho con los niños más desfavorecidos. ¿Es verdad que celebró su último cumpleaños con ellos?

R. Colaboro en Mánchester con la Wood Street Mission y justo coincidió que el día de mi cumpleaños me lo dieron libre, así que dije: Voy para allá. Se trata de una organización que ayuda a las familias y a los niños que tienen muy pocas posibilidades y que no pueden acceder a servicios elementales. Fui allí el día de mi cumpleaños e intenté apotar mi garnito de arena, estar con ellos en un día especial para mí... Creo que es lo mínimo que podemos hacer.

P. En estos días tan difíciles, el mensaje de solidaridad de los jugadores también es importante.

R. Mira, estos días están mostrando de verdad quiénes son los héroes de verdad. Y no son ni los futbolistas ni los atletas. Ahora mismo, en esta situación tan delicada, hay un montón de médicos y sanitarios que se están dejando la vida por todos nosotros. Creo que no les podemos agradecer lo suficiente lo que están haciendo por nosotros, están salvando nuestras vidas.

P. Muchas gracias por atendernos y ojalá todo pase pronto y se pueda jugar ese Manchester City-Real Madrid

R. Ojalá...