West Bromwich Albion manager Slaven Bilic has insisted that his previous visits to the Hawthorns during his time in charge of West Ham United played a role in his decision to move to the West Midlands-based outfit in July.
Since being handed over the reins, the Croatian has guided the Baggies to the top of the Championship standings following an impressive start to the 2019/20 campaign.
Having failed to lose any of their first nine league games under Bilic, West Brom suffered a minor setback at the hands of Leeds United in October as Marcelo Bielsa’s side secured a 1-0 victory at Elland Road.
Since this particular clash, the Baggies have been in imperious form in the second-tier as they have picked up 23 points from a possible 27 on offer.
Given that they have won their last five league games, West Brom will unquestionably be confident of securing a positive result against Swansea City this weekend.
l portiere bianconero è tornato sulla decisione di rimanere alla Juve anche in Serie B: "In quel momento ho rinunciato a tanto, è stato un segnale forte. Ma sapevo che la vita mi avrebbe restituito tutto. Se avessi preso un'altra decisione sarebbero cambiate molte cose"
Società e compagni di squadra lo hanno apertamente difeso dopo l’errore contro il Sassuolo (2-2): "Non accettiamo un certo tipo di critiche, strumentalizzate e cattive, nei confronti di Buffon, lui è un nostro eroe calcistico", le parole del direttore sportivo della Juventus Fabio Paratici. Perché il portiere bianconero, 41 anni, rientrato a Torino la scorsa estate dopo un solo anno al Paris Saint-Germain, è da sempre uno dei simboli della Juventus. Uno che per la maglia bianconera ha accettato anche la Serie B. "La decisione di restare in B? In mezzo a un mondo di parole, quella è stata un'occasione per dare un segnale forte a tutti i ragazzi che hanno questa passione”, ha affermato lo stesso Buffon durante l’evento Trofeo Agnelli 2019. “E questo tipo di segnale lo puoi dare solo se tu sei il primo a rinunciare a qualcosa di importante e in quel momento lì io stavo rinunciando a molto: avevo 28 anni ed ero nel pieno della mia carriera", ha proseguito Buffon.
"Se avessi preso un'altra decisione sarebbero cambiate tante cose"
Il portiere della Juventus torna su quella scelta maturata nell’estate del 2006: "Avevo appena vinto il Mondiale e mi stavo giocando il Pallone d'Oro: se avessi preso un'altra decisione sarebbero cambiate molte cose. Però – ha proseguito Buffon – in quel momento avevo la certezza che comportandomi bene, con generosità verso gli altri, la vita mi avrebbe restituito tutto. Se oggi a quasi 42 anni mi trovo qui è in virtù di quella scelta fatta 14 anni fa", ha concluso il portiere bianconero.
Desde la redacción del Real Betis y con el sello de VAVEL, traemos a nuestros lectores un emocionante reportaje acerca de la última gran noche de balompié vivida en la parte verdiblanca de la ciudad de Sevilla. Ocurrió una noche de junio, y el Real Betis salió campeón de España en una trepidante final en la que se enfrentó a Osasuna. Queda prometido que no faltará la emoción en cada una de las líneas de este reportaje. Acompáñanos.
El famoso cántico que tantas veces hemos podido escuchar en las gradas del Benito Villamarín y que representa un sueño que la parroquia bética comparte, describió una gesta de auténtica locura y fantasía que se hizo realidad un 11 de junio del año 2005. El Betis se coronaba como campeón de España 28 años después, y lo hizo en un estadio que buen recuerdo les trae a todos los que de verdad sienten este escudo: el mítico Vicente Calderón. Un campo donde también se consiguió la Copa del Rey de 1977. Una cuna de sueños para el beticismo.
A continuación os vamos a contar una historia que, todo bético que por aquel 2005 tuviera uso de razón, recordará por seguro. Vamos.
Primer asalto: los treintaidosavos en Alcalá
La primera parada de este viaje no fue ni fácil, ni cómoda. Serra, que se llevó a todos sus jugadores a Alcalá de Guadaira -y con Lopera en el palco-, dejó claro con sus actos que quería la Copa y que la prioridad que se le había dado era muy alta. El partido acabó con el marcador a gafas, y todo tuvo que solucionarse desde los once metros.
El Club Deportivo Alcalá vendió cara su derrota, y los verdiblancos tuvieron que sudar sangre para conseguirla. Los béticos no estaban acostumbrados a un campo de esas dimensiones, y eso se pudo ver durante los 120 minutos que duró el encuentro; cosa que los locales supieron aprovechar a la perfección, dejando al Betis con el agua al cuello hasta el último penalti de la tanda.
Los de Alcalá lucharon durante todo el partido, y en el descuento tuvieron una oportunidad de oro para echar del torneo al que, finalmente, acabó levantando la Copa. Se encontraron durante todo el choque con un gran Toni Doblas, que salvó a los suyos de lo que podría haber sido una derrota tan catastrófica como vergonzosa. Fernando tuvo un penalti en la prórroga que terminó desaprovechando, y que acabó llevando a su equipo a la tanda del KO.
La lotería de los penaltis favoreció al Betis. Acabó con un global de 2 a 4 penales marcados y dándoles un pase a la siguiente ronda de la Copa que, como vimos, no les salió nada barato conseguir.
Los capitanes en aquel Alcalá - Betis posan antes del inicio del partido | Foto: Triunfa.es
De Alcalá de Guadaira a Cádiz, y tiro porque me toca
Cádiz y Betis siempre han destacado por la hermandad que los une. Esta temporada, y a parte del título que el Betis consiguió, el conjunto cadista acabó como líder de Segunda y, por ende, ascendiendo.
El Betis llegaría al Estadio Ramón de Carranza un 10 de noviembre de 2004 tras la agónica victoria ante el Club Deportivo Alcalá, donde se mediría a su amigo y rival, el Cádiz Club de Fútbol, para dar juego a los dieciseisavos de final de la Copa del Rey.
Los de Serra, a diferencia de su anterior partido, no tuvieron que sufrir tanto para comprar su billete a los octavos de final del campeonato. Un gol de Oliveira en el 32' y otro de Cañas en el 95' dieron luz verde al Betis para estar en la siguiente ronda copera. Dos pesos pesados del equipo fueron los encargados de solventar la eliminatoria, siempre recordados por su compromiso, su beticismo y por su entrega por este club.
Las rondas iban pasando y el Betis seguía en el sorteo. ¿Qué creerían los béticos a estas alturas del campeonato? ¿Empezaría alguno a creerse que el sueño de la Copa podría convertirse en realidad?
Lo cierto es que en la suerte les acompañó a la hora de sacar las bolas del bombo. En octavos consiguió evitar a los 'cocos', pues le tocó verse las caras con un Mirandés que por aquel entonces militaba en Segunda División B, y que acabó perdiendo la categoría pese a llegar hasta los octavos y ser eliminados por el campeón.
Marcos Assunçao disputa un balón con un jugador del Cádiz | Foto: Diario AS
La suerte le acompañaba: objetivo Mirandés
El Mirandés se plantó en octavos con la moral alta, pues venía de cargarse a un histórico de nuestro fútbol como es la Real Sociedad, al que fulminó en los penaltis en un encuentro que se disputó en el feudo de los castellanos.
Fue en octavos de final cuando se empezaron a jugar las rondas a doble partido, y lo cierto es que solo en uno de esos dos el Betis luchó de verdad por pasar de ronda. Con un 1-3 en el partido de ida, los verdiblancos jugaron un partido de vuelta bastante más flojito, pero que de igual manera le sirvió para pasar a cuartos de final.
El 11 de enero de 2005 el Real Betis visitó el Municipal de Anduva para medirse al humilde Club Deportivo Mirandés. Los locales empezaron golpeando primero, pero la calidad y los millones se acabaron notando, y el en aquel día conjunto visitante consiguió darle la vuelta al electrónico marcando dos goles más que el rival, tres en total.
Los de Miranda del Ebro consiguieron el gol nada más empezar el segundo tiempo. Fue de falta directa, precioso, donde no pudo llegar Contreras; pero los béticos, con dos goles muy seguidos de Edú y Oliveira en el 74' y 75', respectivamente, consiguieron darle la vuelta a la tortilla, sentenciando el encuentro en el último minuto del tiempo reglamentario con un gol de Israel.
El partido de vuelta dejó mucho que desear, pero los de Serra consiguieron pasar a la siguiente ronda del KO sin aparente problema, empezando a creerse que el sueño de la Copa era posible, que la gesta se podía repetir de nuevo 28 años después del último título.
Ricardo Oliveira celebra su gol en el campo del Mirandés | Foto: Manquepierda.com
El sueño de la Copa iba tomando forma: La Gramenet para los cuartos de final
Sin hacer mucho ruido -o quizás sí-, la UDA Gramenet consiguió plantarse en cuartos de final eliminando a un club de la talla del Fútbol Club Barcelona en los treintaidosavos de final.
Este humilde equipo de la región de Cataluña también consiguió sacudirse al Levante en dieciseisavos de final, logrando, de esta manera, la mayor gesta de su historia en esta competición, que no son nada más y nada menos que unos cuartos de final. Chapeau.
Por suerte o por desgracia para ellos, les tocó verse las caras con el Real Betis Balompié. No mentimos si os decimos que el Betis sufrió de lo lindo para poder poder pasar esta eliminatoria. En el primero de los partidos, el de ida, disputado en casa de la Gramenet, la conclusión del encuentro se dio con un empate a dos goles, donde la igualdad mandó por encima de todo. ¿Sorprendente, eh?
Pero en el Villamarín también se sufrió. El Real Betis se fue al descanso con un resultado de 2-0, ventaja que se esfumó cuando la Grame empató el resultado inicial del Betis. En el 85' se consiguió sentenciar el partido con un libre directo magistralmente sacado por Assunçao para evitar la tragedia, pues dos minutos más tarde, los visitantes consiguieron hacer su tercer gol, dejando a toda la parroquia verdiblanca de piedra y pidiendo la hora en los minutos finales del encuentro.
Con mucho sufrimiento y una satisfacción tremenda, la bola del Real Betis estaría en el bombo de las semifinales, cuyos rivales podrían ser Osasuna, Athletic o Atlético de Madrid.
Cabe destacar lo que se celebró el pase de Osasuna a las semifinales de la Copa del Rey, pues eliminaron a su eterno rival, el Sevilla.
Los jugadores del Betis celebran un gol ante la UDA Gramenet | Foto: El País
La última prueba antes de la gran final: turno para un rocoso Athletic
Corría el mes de abril cuando Betis y Athletic se citaron en el feudo verdiblanco para dar rienda suelta a la semifinal de la Copa del Rey. El 12 de mayo -en el partido de vuelta- se decidiría todo.
Dos partidos y ni un solo gol. Dos partidos muy rocosos, muy tensos y de muchas ocasiones, pero donde ninguno de los dos equipos consiguió ver puerta. El Athletic, muy duro, puso las cosas muy difíciles al Betis en una eliminatoria donde ambos conjuntos lucharon por llevarse la victoria y donde, finalmente, la suerte se acabó decantando por el lado verdiblanco.
Una tanda de penaltis de lo más bonita y tensa fue la balanza, y Luis Fernández el que la decantó. Ambos clubes llegaron a la muerte súbita y, tras un fallo de Ezquerro, Iñaki Lafuente -con toda la responsabilidad del mundo- no pudo detener el penalti del antes mencionado jugador bético.
Marcos Assunçao, Oliveira, Joaquín, Denilson, Lembo y Luis Fernández fueron los encargados de patear por parte del Betis; Del Horno, Yeste, Tiko, Orbaiz, Iraola y Ezquerro lo hicieron por los vascos. Toni Doblas fue el guardameta andaluz e Iñaki Lafuente fue el del Athletic.
El Betis estaba en la final después de todo lo sufrido. Después de todo lo sufrido no solo en esta eliminatoria, ni siquiera durante esta competición, ni esta temporada; sino durante toda su historia. Un equipo capaz de lo mejor y de lo peor, un equipo que de igual manera que da alegrías, también da llantos. Así es el Betis, señores. Y tras ocho años volverían a vivir una final, aunque esta vez festejando el triunfo. Para el recuerdo quedará esta tanda de penaltis, que sin duda quedó como uno de los momentos más tensos que se recuerdan en el beticismo.
Los jugadores del Betis celebran el pase a la final | Foto: BetisStats
La última noche de grandes gestas... la última gran noche de balompié: la final contra Osasuna
Llegó el día. Nervios y muchas ganas corrían por el cuerpo de los béticos. Imagínense el ambiente que se respiraba por las calles en la previa de aquel encuentro. A un lado, un equipo que nunca había ganado un título y que estaba ante una oportunidad de oro para conseguirlo; al otro, uno que buscaría la segunda Copa de su historia y que acabría encontrando una gloria que perduraría por los años. Casi 15 años han pasado desde aquella gesta y aún se sonríe al pensarlo, aún se emociona uno al recordarlo. Fue épico, y todos los béticos sueñan con volver a repetirla.
El partido tuvo un claro color verdiblanco, y hasta el tramo final del encuentro no llegaron los goles. Oliveira abrió el marcador con un gol de auténtico pillo en el 76'; y Aloisi lo hizo de cabeza en el 84'. Ambos equipos se fueron a la prórroga y, poco hay que decir del mítico gol de Dani. Corría el minuto 116 del partido cuando el trianero, a pase de Oliveira, fusiló la portería de Juan Elía para escribir el nombre del Betis en las páginas de la historia del fútbol español. Uno de los momentos más bonitos y emocionantes de la historia del club de Heliópolis. Fue algo mágico.
Dani celebra el gol de la victoria ante Osasuna | Foto: ABC de Sevilla
Tras esto, todo fueron alegrías y fiesta, tanto en Madrid como en Sevilla, y solo quedaba disfrutar de esa gran noche de gloria, de grandes gestas, de balompié, que se había logrado de forma muy merecida.
Personajes que mucho tuvieron que ver en este triunfo -que comenzó en octubre-, realizaron declaraciones que también quedaron para la historia. Joaquín: "Se lo dedico a todo el mundo"; Juanito: "No se le puede pedir más a este equipo"; Lopera: "El Betis ha hecho la mejor temporada de su historia"; Serra Ferrer: "He ayudado un poco a engrandecer la historia de este gran club".
La plantilla del Betis festeja el título conseguido | Foto: Estadio Deportivo
Y el club, a parte de ganar este título, consiguió quedar cuarto en Liga y jugar, por primera vez en su historia, la UEFA Champions League la siguiente temporada.
Béticos, sueñen y prepárense porque, como bien dice el cántico, ''volveréis a la Plaza Nueva", porque "volverán las grandes noches de balompié''.
Les joueurs du Stade Rennais n'ont pas pu décoller de Metz mercredi soir, en raison de la météo et de la grève. Ils espèrent pouvoir prendre l'avion de jeudi midi.
Alors qu'ils devaient décoller de l'aéroport de Lorraine mercredi soir, après leur victoire à Metz (1-0), les joueurs du Stade Rennais ont finalement passé la nuit à Metz. « En raison du brouillard mercredi soir et des mouvements de grève de ce jeudi, les Rouge et Noir sont toujours à Metz mais devraient pouvoir décoller ce (jeudi) midi », a déclaré le club dans un communiqué. L'entraînement de ce jeudi a été décalé en fin d'après-midi.
Am Samstag empfängt der Tabellenführer aus Mönchengladbach den FC Bayern zum Spitzenspiel der Bundesliga. Ex-Profi Stefan Effenberg sieht beim Duell seiner ehemaligen Klubs keine Mannschaft im Vorteil, warnt den Rekordmeister aber vor einem Ausrutscher in Gladbach.
"Verlieren sollte Bayern diese Spitzenpartie nicht", schrieb Effenberg in seiner "kicker"-Kolumne. Der mögliche Rückstand von sieben Zählern wäre selbst für den FC Bayern "heftig", begründete der ehemalige Profi seine Einschätzung.
Gleichzeitig sieht der 51-Jährige den deutschen Rekordmeister in einer durchaus komfortablen Ausgangslage: "Die aktuelle Situation ist für die Bayern nicht übel: Sie sind permanent gefordert - was sich auch in der Champions League positiv auswirken wird." Dennoch werde der Tag kommen, an dem die Bayern "die Schale einmal nicht gewinnen".
Titel für Gladbach "wäre ein Traum"
Das größte Plus der Gladbacher Borussia sei "im Momentum, in der Euphorie, in den Sympathien, die dieser Spitzenreiter in ganz Deutschland erfährt", erklärte Effenberg. "Der ganz große Wurf", so Effenberg, "ist für Gladbach in dieser Saison möglich".
Damit die Gladbacher nach dem 34. Spieltag die Schale in die Höhe stemmen können, müsse "das Kollektiv zusammenhalten", ergänzte "Effe", für den der 2:1-Sieg der Borussia gegen Fortuna Düsseldorf nach einem zwischenzeitlichen 0:1-Rückstand "für den Saisonverlauf richtungsweisend" war.
Der FC Bayern ist in Effenbergs Augen weiterhin der Topfavorit auf die Meisterschaft, für das Spiel am Samstag sehe er aber "keine Elf im Vorteil". Wer am Ende der Saison den Titel holt, sei ihm "egal", ergänzte der Ex-Profi: "Aber für Mönchengladbach wäre es ein Traum."
Celtic vs Hamilton Academical Scotland – Premiership Date: Wednesday, 04 December 2019 Kick-off at 19:45 UK/ 20:45 CET Venue: Celtic Park (Glasgow).
Neil Lennon will be closing in on Hamilton Academical as his team, Celtic, is the favorite in the clash at Glasgow.
Celtic vs Hamilton Academical Head-to-head (h2h)
The host has stayed unbeaten for the past 15 clashes since 2015.
Their previous encounter ended with a 0-1 away win for the Celts.
The Celts has kept four clean sheets in the last five fixtures.
The Accies have only one win in 2014 out of their 13 visits since 2008.
Celtic vs Hamilton Academical Prediction
The reigning champions of the Premiership has continued their supremacy in the new edition too. With just one loss in the 14 league appearances, Celtic has demanded the top spot of the table yet again.
Apart from that, the host is residing above Steven Gerrard’s Rangers by goal difference of one goal. So, Neil Lennon will be instructing his team to score as many goals as they can to stay at the top spot. Hence, we can expect a high scoring affair at Celtic Park in ninety minutes.
Besides that, Hamilton is at the ninth position in the table with 2 wins and 7 losses in 15 appearances. Hence, with their poor form it will take miracles for them to defeat the Celts at home. Also, the Accies are winless in the last five matches in the campaign.
Moreover, Hamilton has not won any of their 7 away fixtures in the contest so far. However, Celtic has managed to win all seven home matches in their schedule. Also, they have conceded only 2 goals in the process while scoring 27 goals.
Hamilton will be coming after a 1-3 defeat to Rangers in their previous encounter in the campaign. If Hamilton can’t defeat Rangers at their own home ground, the Accies possess a rare chance against Celtic, away from home.
Henceforth, with their supremacy in the Premiership, Celtic is likely to win the game.
Udinese vs Bologna Coppa Italia Date: Wednesday, 4 December 2019 Kick-off at 20:00 UK / 21:00 CET Venue: Stadio Friuli (Udine).
Bologna eased past Pisa (3-0) in the previous round of the Coppa Italia and they come to this game on the back of a massive 2-1 victory away to Napoli that ended their dreadful run.
The Zebrette have 10-6-4 all-time home record vs Veltri.
Udinese have won last four head-to-head encounters at this venue.
Both teams have scored in two of their last three meetings.
At least three goals have been scored in four of their last six outings.
Udinese vs Bologna: Prediction
The Udine-based outfit progressed to 4th round of the Coppa Italia by defeating Serie C side Sudtirol (3-1) prior to opening game of the season vs AC Milan.
A lot of things happened since then; mostly bad. Udinese are in poor form at the moment with only one victory in last six games and they fell to a heavy defeat to Lazio in their most recent league fixture.
Luca Gotti’s men have 4-1-3 record at Friuli across competitions and massive issues in the final third, averaging just 0.88 goals scored per game in their own backyard, whilst shipping a goal per bout.
Bologna eased past Pisa (3-0) in the previous round of the Coppa and they come to this game on the back of a massive 2-1 victory away at Napoli that ended their dreadful run.
The Veltri will be looking to build on that win and make amends for the narrow loss at Friuli on Matchday 6, when Stefano Okaka scored the sole goal and the winner for the Zebrette.
Sinisa Mihajlovic’s side have recorded three wins, two draws and four defeats on their travels in all competitions since August, scoring and conceding goals at the same rate – 1.56 per match.
The Wednesday’s hosts haven’t had a good Cup run since season 13/14 when they reached semi-finals and lost to Fiorentina. Udinese already made progress comparing to last year, when Benevento stopped them from reaching 4th round of the competition.
Bologna are no strangers to early exits either as they lost plenty of games vs lower league sides over the years. They looked solid last year, though, when they reached the Round of 16.
Coppa Italia usually brings goals and I will go with that, and pick the team more depth and that is, in my humble opinion, a visiting side.
Fringe players on both teams will get their minutes and the likes of Skov Olsen and Mattia Destro can easily decide this tie.
