Previa Lyon - Ajax: en busca de la hazaña francesa

Olympique de Lyon - Ajax // Jueves 11 de mayo // Semifinal de UEFA Europa League // Parc Olympique Lyonnais // Árbitro: Szymon Marciniak // El Olympique de Lyon buscará remontar el 4-1 del partido de ida, luego de haber mostrado una muy mala imagen en el primer encuentro. Ahora, el Lyon tendrá la posibilidad de redimirse ante su propia gente y llegar a la final.

Parece una epopeya, un desafío casi imposible de lograr, prácticamente un milagro. El Olympique de Lyon tendrá que dar vuelta un 4-1 en contra, luego de haber mostrado una muy palida imagen en el partido de ida, y con pocos justificativos que le permitan soñar con la remontada. Es cierto, sus fanáticos podrán apegarse a la ilusión, teniendo en cuenta que jugarán de locales, con un estadio seguramente repleto, y teniendo ese pequeño plus de haber anotado un gol como visitante, que a fin de cuentas puede servir de mucho si el Lyon tiene un buen partido.

Otra vez, no será sencillo. El primer encuentro mostró a un conjunto francés abatido, sin ideas, viéndose ya afuera de la UEFA Europa League, luego de que su rival jugara el mejor partido en toda la temporada, con un rendimiento impresionante y un nivel de juego colectivo muy alto.

Las estadísticas mantienen vivo el sueño

Si se recurre a los números, es posible pensar en una victoria del local, puesto que el Lyon ha ganado sus tres partidos de Europa League como local esta temporada, con 13 goles a favor y 4 en contra. Tomando en cuenta esos datos, con su correspondiente promedio, el choque ante el Ajax debería quedar 4-1, lo que daría como resultado que los franceses avancen a la gran final.

Además, el Lyon tiene experiencia para remontar en Europa. En la Copa Intertoto de la UEFA de 1997 perdió por 2-1 en el campo del Istanbulspor, pero se impuso 2-0 en la vuelta, mientras que en la Copa de la UEFA 2001/02 perdió 4-1 ante Brujas, y luego venció 3-0 en casa. En ambas oportunidades terminó alzándose con el campeonato.

Con mucho para perder

Mientras tanto, el Ajax no ganado ninguno de sus cinco últimos partidos como visitante en Europa, con tres empates y dos derrotas. Tiene antecedentes de haber caído por 3-0, al menos en cuatro encuentros, siendo el más reciente en Moscú, ante el Spartak.              

De caer derrotado, el Lyon seguiría formando parte de la estadística más que negativa para los equipos franceses, ya que ninguno consiguió ganar la Champions League o Europa League. Por su parte, el Ajax es el único de los cuatro clubes semifinalistas que ha logrado levantar el trofeo de la Europa, lo cual realizó en 1992, cuando aún era la Copa de la UEFA.

No se guardarán nada

La actualidad le sonríe al Ajax, ya que no solo puede sellar su pase a la final de la UEFA Europa League este jueves, sino que el fin de semana también se jugará el título de la Eridivisie, mientras que el Lyon ya ha quedado relegado hace mucho tiempo en la lucha por la Ligue 1. Aun así, ninguno de los dos equipos guardará jugadores. Los franceses por la necesidad de poner lo mejor posible en el campo de juego para remontar el resultado adverso, mientras que los holandeses apuntan a firmar una semana de ensueño, con final europea y título doméstico.

Una de las cartas que puede apostar el Lyon es Alexandre Lacazette, quien ha intervenido en 35 de los 71 goles de los ‘Gones’ esta temporada, estando él en cancha. No sólo eso, los franceses tendrán que tener cuidado con apostar al ataque desde el primer minuto, ya que eso los podría dejar vulnerables a los contragolpes holandeses y ser contraproducente.

Árbitro polaco para un partido clave

Szymon Marciniak será la autoridad máxima del encuentro. El polaco es árbitro FIFA desde 2011, y viene de dirigir el Juventus – Barcelona por la ida de los cuartos de final de la UEFA Champions League, donde no tuvo mayores sobresaltos a excepción de una clara mano en el área cometida por Giorgio Chiellini ante un remate de Neymar.

Marciniak cuenta con un promedio de sólo tres tarjetas amarillas por partido, y no suele pitar penaltis o expulsar jugadores, por lo que se lo puede considerar un árbitro permisivo y que busca darle continuidad al juego, al menos en partidos de Selecciones Nacionales. En cuanto a partidos de clubes, el polaco sí se convierte en un juez mucho más estricto, tomando en cuenta, por ejemplo, el partido Lyon – Juventus por la actual edición de UEFA Champions League, donde los italianos triunfaron 1-0 y Marciniak amonestó a cinco jugadores del equipo francés.

Las formaciones

Previa Manchester United - Celta de Vigo: "Para que sucedan las cosas, primero hay que soñarlas"

Manchester United -  Celta de Vigo // Jueves 11 de mayo, 21:05 horas // Vuelta de semifinales de UEFA Europa League // Old Trafford // Árbitro: Ovidiu Hategan // Bein Sports   // El Celta de Vigo se encomienda a la filosofía del Toto Berizzo que dice que para que algo suceda, primero hay que soñarlo. Todo el celtismo sueña con la remontada y en la mente de todos está alcanzar la final de Solna. Ahora todo depende de los jugadores, que tienen ante sí el reto más importante, seguramente de sus carreras deportivas.

Manchester United

Celta de Vigo | 21:05h.

El Celta apela al espíritu del “Vila Park” para lograr la gesta. Llega a Manchester con el resultado en contra de la ida (0-1), pero los hombres de Berizzo confían en poder dar la sorpresa, como ya hiciera el Celta hace 19 años levantando el mismo resultado con un 1-3 en el estadio del Aston Vila, por aquel entonces líder de la Premier League.

Para lograr la gesta deberá derrotar a un Manchester United que sueña con ganar la Europa League para poder jugar la Champions la temporada que viene, ya que los de Mourinho casi no cuentan con opciones de terminar la liga entre los cuatro primeros clasificados.

Ese triunfo permanece aún imborrable en la memoria de los aficionados del equipo español, al igual que la gesta de esta temporada en Jarkov, donde su equipo también logró remontar el 0-1 que el Sakthar Donestk había conseguido en Balaídos, con un gol de Iago Aspas de penalti en el tiempo añadido y otro de Cabral en la prórroga.

¿Cómo llegan ambos equipos?

El equipo dirigido por el Toto Berizzo llega a la vuelta de las semifinales en plena racha negativa. En liga sumó una nueva derrota el pasado domingo en la Rosaleda ante el Málaga, que le deja en tierra de nadie. Sin opciones por pelear por clasificarse a la Europa League la temporada siguiente, Berizzo decidió rotar en los partidos de la competición doméstica. Los suplentes no han sabido estar a la altura de la competición, y el equipo no conoce la victoria desde el partido ante el Granada que se llevaron por 0-3.

En el partido de ida el Celta sufrió mucho porque perdió la pelea del centro del campo contra los diablos rojos. Pogba y Herrera fueron superiores a Radoja y el Tucu, y eso se notó en el juego del equipo vigués, que sufre mucho cada vez que su centro del campo no es capaz de circular el balón con rapidez.

Por su parte, el Manchester United llega tras haber caído por 0-2 ante el Arsenal en la Premier League. Sin prácticamente opciones de conseguir plaza para la Champions, Mourinho reservó a la mayoría de los jugadores que jugaron la ida en Balaídos, y que seguramente volverán a repetir en Old Trafford.

Declaraciones

El entrenador del Manchester United, José Mourinho, reconoció que sería “muy importante” para el club inglés poder pelear por ganar el único título que le falta en su vitrina de trofeos, la Europa League, competición que no conquistó tampoco bajo su nombre anterior, y para lo que necesita ganar al Celta. “Los trofeos son muy importantes para el club. Es muy importante estar en una final de competición europea y es importante para el club pelear por el único trofeo que nunca ha ganado”, expresó Mourinho en rueda de prensa.

No cree que el Celta, pese a estar ante su primera final, esté más motivado que ellos. “No creo que el Celta quiera más que nosotros, no lo creo; no creo que sueñe más que nosotros con la final”, señala. A renglón seguido, no mostró inquietud sobre el hecho de que Berizzo hablara de un posible cambio de dibujo. “He visto a Aspas en la derecha, de nueve, detrás de Guidetti... A no ser que juegue de central o lateral, nada será una sorpresa”. Y añadió que “el modo en el que normalmente juegan o intentan jugar no cambia mucho independientemente de la posición de cada jugador”.

Por su parte Eduardo Berizzo señaló que "el equipo está cargado de energía" de cara al segundo y definitivo asalto ante el Manchester United. El técnico celeste apuntó que se nutro "de la misma ilusión" que trata de trasladar a los jugadores y abogó "por ser nosotros mismos y ofrecer nuestro mejor fútbol".

El entrenador del Celta afirmó que la dificultad del partido estimula al grupo. "Nada nos mueve más que demostrar nuestra valía en este campo", declaró al tiempo que apuntaba que sus jugadores merecían disputar una cita como la de este jueves en Old Trafford. "Quisiera que se premien con un partido perfecto". También declaró que el partido motiva a toda la expedición "porque detrás de nosotros tenemos a una afición que cree que todo es posible". Berizzo justificó la gran movilización del celtismo, un desplazamiento que confirma "la ilusión que hay detrás de este equipo, capaz de hacer lo imposible".

Posibles onces

Berizzo se ha llevado a todos los jugadores disponibles de la plantilla para que estén presentes en un partido histórico. Lo más probable es que ambos entrenadores repitan los onces que vimos en el partido de ida.

Voorbeschouwing: Manchester United - Celta Vigo (Europa League Final Stage)

Manchester United heeft uitstekende papieren om de finale van de Europa League te halen, maar het Spaanse varkentje moet eerst ook in Old Trafford even gewassen worden.

Manchester United: Mooie uitgangspositie

Manchester staat in de Premier League op de vijfde plek en plaatsing voor de Champions League volgend jaar via een plek bij de eerste vier is wel uit redelijk uit het zicht verdwenen. Als je dit leest zou Arsenal ook al voorbij Manchester United geklommen kunnen zijn, mits The Gunners op bezoek bij Southampton winnen / gewonnen hebben. Met andere woorden; het vizier staat vol op de Europa League, de competitie die ook plaatsing voor de Champions League op kan leveren.

Afgelopen zondag leek United de handdoek dan definitief in de ring gegooid te hebben. Natuurlijk hebben The Red Devils nog drie wedstrijden om de achterstand van vier punten op aartsrivaal Manchester City goed te maken, maar United heeft het niet in eigen hand en het programma is behoorlijk pittig. Zeker nadat er met 2-0 verloren werd bij directe concurrent Arsenal. United kon Arsenal wel weerstand bieden, maar wist in de tweede helft wel heel weinig tegenover de twee doelpunten van Arsenal te zetten.

Dat was ook niet zo vreemd, want United kwam met een behoorlijk aangepaste elf het veld op. Mourinho gaf duidelijk de voorkeur aan de Europa League en koos ook bij zijn wissels voor tweede keuzes. Een paar dagen eerder had United nog wel relatief gemakkelijk weten te winnen bij Celta de Vigo (0-1), waardoor de finale dus heel erg dichtbij is.

Vermoedelijke opstelling Manchester United

Romero, Valencia, Bailly, Blind, Darmian, Fellaini, Herrera, Pogba, Lingard, Rashford, Mkhitaryan

Geblesseerde spelers Manchester United

• Marcos Rojo
• Timothy Fosu-Mensah
• Zlatan Ibrahimovic
• Luke Shaw
• Ashley Young

Celta Vigo: Laat de competitie ook voor wat het is

Net als Manchester United hecht Celta de Vigo geen waarde meer aan de eigen competitie. De Priméra Division hecht op zijn beurt ook weinig waarde aan Celta de Vigo, dat momenteel de twaalfde plaats bezet. Degradatie is onmogelijk, maar ook een plekje in de top tien is ver weg. Het belooft dus een roemloos einde van het seizoen te gaan worden, tenzij Celta nog weet te stunten op Old Trafford.

Dan zal Celta wel uit een ander vaatje moeten tappen dan het een week geleden deed. De Spanjaarden hadden moeite om een gaatje te vinden in de defensie van United en creëerden vrijwel niets, op een goede kopkans in de eerste helft na. Aan de andere kant gaf Celta wel het één en ander aan kansen weg en mag het zich nog gelukkig prijzen dat het bij slechts 0-1 is gebleven, want als United wat scherper was geweest had de return al afgedaan kunnen worden als een formaliteit.

Afgelopen weekend verloor Celta nog met 3-0 bij Malaga. Een kansloze nederlaag, maar die zal ook ingecalculeerd zijn. Coach Berizzo koos ervoor om spelers als Iago Aspas, John Guidetti, Hugo Mallo, Pione Sisto en Daniel Wass op de bank of zelfs de tribune te zetten, om hun fitheid voor het treffen met United te garanderen. Celta is dus geenszins van plan om de handdoek al bij voorbaat in de ring te gooien en wil voor zijn kansen gaan op Old Trafford.

Vermoedelijke opstelling Celta Vigo

Álvarez, Mallo, Roncaglia, Cabral, Jonny, Hernández, Radoja, Aspas, Wass, Sisto, Guidetti

Geblesseerde spelers Celta Vigo

• Giuseppe Rossi

Twijfelgevallen Celta Vigo

• Rubén Blanco

Voorbeschouwing: Lyon - Ajax (Europa League Final Stage)

Ajax staat na de 4-1 overwinning uit de heenwedstrijd van de EL-halve finale aan de poort van de finale. Of toch niet? In Amsterdam is niet iedereen er geheel gerust op, gezien de aanvallende krachten van tegenstander Olympique Lyon.

Lyon: Onverwachte zeperd

Olympique Lyon sneed zichzelf een week geleden in Nederland behoorlijk in de vingers. Een goede start in de Arena kon niet bekroond worden met een doelpunt, en verrassenderwijs stonden de Fransen bij rust met 2-0 achter. In de tweede helft kwamen er zeker ook kansen, maar bleef het bij een treffer van Valbuena. Wat er echter in de verdediging gebeurde, of beter gezegd, niet gebeurde, was tekenend. De 'restverdediging' waar trainers altijd over spreken was na de rust volstrekt verdwenen, en het was aan enkele goede reddingen van doelman Lopes te danken dat de zaak nog niet helemaal gespeeld is. 

Na afloop werden er harde noten gekraakt. Zo uitte spits Lacazette, die zelf niet geheel fit was en vanaf de bank moest starten, kritiek op zijn medespelers, die volgens hem de opdrachten van trainer Genesio totaal genegeerd hadden. Tegelijkertijd was Lyon strijdbaar en liet men verder deze week weten nog altijd het volle vertrouwen te hebben in een goede afloop, donderdagavond. Lacazette maakte afgelopen weekend in de ligamatch tegen Nantes zijn rentree in de basis. Lyon wist met 3-2 te winnen, al wist Lacazette niet te scoren. Invaller Cornet, in Amsterdam nog basisspeler, wist het net wel twee keer te vinden.

Vermoedelijke opstelling Lyon

Lopes – Rafael, Nkoulou, Diakhaby, Morel – Gonalons, Tousart – Cornet, Tolisso, Valbuena – Lacazette

Ajax: Bijna in de finale

Voor Ajax lijkt het na een moeizame start in augustus een prachtig seizoen te worden. De ploeg is in het toernooi van EL gegroeid, en waar het team voorheen net iets tekort kwam in de CL, daar doet men meer dan uitstekend mee op het tweede Europese niveau. De keren dat er een einde werd voorspeld aan het Europese avontuur wisten de rood-witten steeds sterk uit de hoek te komen. Zo werd het hoger ingeschaalde Schalke 04 in de vorige ronde uitgeschakeld en was vorige week Lyon aan de beurt. Zoals gezegd, in de openingsfase had Ajax het niet gemakkelijk, maar er was gezien de rest van de partij niemand die daar zwaar aan tilde.

De titelstrijd in de Eredivisie leek gelopen in het nadeel van de Amsterdammers, na de nederlaag bij PSV (1-0). Door de recente verliespartij van koploper Feyenoord, bij laagvlieger Excelsior (3-0), is er weer enige hoop bij Ajax, dat zelf zijn wedstrijd in de liga eenvoudig won. Go Ahead Eagles werd met 4-0 verslagen, terwijl de meeste basisspelers rust kregen van coach Bosz. De kans dat Ajax kampioen wordt is nog altijd klein, zo erkenden ook de meeste spelers, maar er is dus weer enige hoop. 

In het vorige duel met Lyon ontbraken de vleugelverdedigers Veltman en Viergever. Hun vervangers Tete en Riedewald deden het zeer behoorlijk. Het lijkt, gezien het gehele seizoen, logisch dat Bosz in Frankrijk weer de voorkeur geeft aan Veltman en Viergever. 

Vermoedelijke opstelling Ajax

Onana - Veltman, Sanchez, De Ligt, Viergever - Klaassen, Schöne, Ziyech - Traoré, Dolberg, Younes

Bruno Genesio (OL) : «Il faut croire en nous»

L'entraîneur lyonnais avoue avoir martelé, dès les minutes qui suivaient la déroute de la demi-finale aller à l'Ajax (1-4), que l'exploit était possible.

Comment avez-vous entretenu l'espoir depuis le match aller (1-4) ?
Dès la fin du match aller, j'ai souhaité tenir ce discours, face à l'abattement et à la déception évidente. J'ai insisté sur le mental, sur le fait qu'on était seulement à la mi-temps, qu'il fallait croire que l'exploit était possible. On a véhiculé ça depuis le match aller avec des discours, mais aussi des images. Mais on a beaucoup parlé, et il faudra maintenant montrer sur le terrain de quoi on est capables.

Quelles sont les grandes lignes à respecter ?
La première des choses est de croire en nous, en l'exploit, parce qu'on est chez nous, et qu'on est capables de marquer beaucoup de buts au Parc OL.

Que change le retour d'Alexandre Lacazette ?
Cela change beaucoup de choses. C'est notre buteur, notre leader d'attaque. Mais il ne fera pas tout tout seul, comme il l'a très bien dit. On aura besoin d'un groupe pour se qualifier. Les supporters auront un rôle très important. On a vu que les ambiances au Parc OL pouvaient nous survolter. Les joueurs sont prêts, mais on aura besoin de nos supporters pour nous pousser dans les moments forts et nous aider dans les moments plus faibles.

Le plus difficile est-il de marquer trois buts ou de ne pas en prendre ?
Bonne question... Le plus difficile sera d'être solides défensivement. Mais notre faculté à bien récupérer le ballon dans des zones importantes nous permettra d'être dangereux offensivement. La priorité reste l'équilibre de l'équipe, dans un système classique, qu'on connaît. Ce que j'attends, c'est une performance athlétique énorme pour faire les courses dont dépend l'exploit. L'animation offensive suivra.

Dans quel état d'esprit êtes-vous, sur un plan personnel, avant un match qui peut changer la perception de votre saison ?
Je n'ai pas d'état d'âme par rapport à ça. Je ne prends pas ce match comme un challenge personnel. C'est tout le club qui va tenter un exploit. Ce qui m'intéresse, c'est ça, cette opportunité, peut-être, unique de participer à une finale. C'est cela qui m'anime, pas un challenge personnel pour sauver ma saison, ou quoi que ce soit.

Qu'avez-vous pensé des images de célébration de l'Ajax, après le match aller ? 
Ce n'est pas mon problème. Je ne regarde pas ce que fait l'adversaire après un match. Ce qui m'importe, c'est notre équipe, ce qu'on va faire. On a posé beaucoup de problème à la Roma, à Besiktas, et au finaliste de la Ligue des champions. On est peut-être l'équipe qui a le plus embêté la Juve...»

MU en bonne position

Grâce à un coup franc de Marcus Rashford, Manchester United a remporté sa demi-finale aller de Ligue Europa sur le terrain du Celta de Vigo (0-1), jeudi.

Zlatan Ibrahimovic ne verra pas la Friends Arena de Solna, près de Stockholm, le mercredi 24 mai. Du moins, pas sur le terrain. Ses coéquipiers sont néanmoins en train de lui offrir la finale de la Ligue Europa en Suède. Manchester United est en effet bien parti dans sa demi-finale qui l’oppose au Celta de Vigo, puisque les ouailles de José Mourinho se sont imposés en Galice, jeudi soir, sur le score de 1-0.

Comme un clin d’œil, c’est la doublure d’Ibra, un certain Marcus Rashford, qui a donné la victoire aux Red Devils. Déjà buteur de la qualification contre Anderlecht, lors de la prolongation du quart de finale retour, Rashford a inscrit un superbe coup franc de 25 mètres, à la 67e minute, mais a ensuite cédé sa place sur une blessure musculaire (80e). Du coup, Anthony Martial a fini la rencontre en pointe et pourrait donc débuter contre Arsenal, dimanche en championnat.

Sinon, contrairement à la veille, lors de la brillante victoire de l’Ajax devant l’OL (4-1), la rencontre dans le bouillant Balaidos entre le 11e de Liga et le 5e de Premier League fut plutôt équilibrée. En première période, MU, porté par un Pogba percutant, a raté trois belles occasions d’ouvrir le score. Le portier adverse, Sergio Alvarez, se détendait superbement sur une frappe enroulée de Rashford (20e) avant de gagner ses duels devant Mkhitaryan (35e) et Lingard (39e). C’est ensuite les hommes de Berizzo qui ont dominé le début de la seconde période, avec 60% de possession de balle jusqu'au but de Rashford, mais sans jamais vraiment inquiéter Romero, la doublure de De Gea. Il leur faudra un petit exploit, jeudi prochain à Old Trafford, pour arracher une place en finale.

L'OL tente de mobiliser ses supporters

En route vers l'exploit. Tout le peuple lyonnais attend, ou au moins espère, une réaction d'Alexandre Lacazette et consorts jeudi soir, en demi-finales retour de Ligue Europa contre l'Ajax Amsterdam. En bon capitaine, Maxime Gonalons y croit dur comme fer.

C'est peu dire que la communauté des supporters de l'Olympique Lyonnais était plutôt optimiste mercredi dernier, au moment de partir défier l'Ajax Amsterdam en demi-finales aller de Ligue Europa. Le camouflet (4-1) infligé par les Lanciers n'en avait été que plus dur à digérer. Mais dès le coup de sifflet final, après ce naufrage, le discours de Bruno Genesio et ses hommes se voulait emprunt de revanche.

A un peu plus de 24 heures de la confrontation retour, le ton n'a pas changé. "On a une saison compliquée mais elle peut devenir folle, jeudi soir au coup de sifflet final, prévient ainsi Maxime Gonalons. Dès la fin du match aller, on s'est dit qu'on était passés à travers et qu'on ferait tout pour se rattraper." Le premier objectif sera donc, au pire, de tomber avec les honneurs en montrant de réelles vertus et une volonté de laver l'affront. Si la qualification pour la finale suit, alors le bonheur sera intense. Et pour espérer s'offrir une "remontada", les Lyonnais tentent de mobiliser le public autant que possible.

Les supporters attendus dès l'échauffement

"Le Parc OL jouera un grand rôle dans la préparation et pendant le match", estime le récupérateur. En ce sens, le club a publié un message visant à motiver tous ceux qui ont pris leur billet pour cette soirée, que tout le monde espère mémorable. "L’Olympique Lyonnais recommande aux supporters d’arriver tôt afin d’être nombreux dans le stade, pour encourager massivement les joueurs dès l’échauffement, précise ainsi un communiqué officiel, tout en rappelant que "les jets de projectiles sont interdits et que l’aire de jeu doit être respectée. Aucun accès à la pelouse ne sera toléré afin de se conformer à la décision de l’UEFA et d’éviter tout risque de sanction". De nouveaux débordements, similaires à ceux intervenus en marge du match face au Besiktas Istanbul, pourraient se payer au prix fort...

"On a un désavantage conséquent, mais on se doit d'être optimistes, a répété Maxime Gonalons. A l'aller, on n'a pas sous-estimé l'Ajax, mais on a failli dans plusieurs domaines." Si le collectif parvient à rectifier toutes ces défaillances, cela sera-t-il suffisant pour surmonter ce handicap de trois buts ? "La première des choses est de croire en nous, croire en la qualification", avance pour sa part Bruno Genesio. Mais le plus dur reste à faire...