Muniain celebra su regreso con el gol de la sentencia

Córdoba y Williams abren el marcador, Bacca reduce distancias y el navarro concreta ante un espectacular Asenjo

El Athletic se impuso en el Estadio de La Cerámica con claridad a un Villarreal al que su portero Asenjo, extraordinario a lo largo de toda la noche, evitó una goleada mayor. Los leones controlaron la situación desde prácticamente el pitido inicial, pero a punto estuvieron de llevarse un disgusto dada su incapacidad para batir al crecido meta local. Córdoba en el arranque del choque, Williams a la vuelta del descanso y el reaparecido Muniain, a escasos minutos para el final, sellaron esta merecida victoria rojiblanca. Bacca, con 0-2 en el marcador, volvió a meter a su equipo en el choque tras culminar una contra.

La noche se les complicó a los amarillos desde antes incluso de que el balón comenzara a rodar. El madrugador 0-1 se vio acompañado además de una especie de desmayo de Fornals que dejó mudo a todo el estadio. La cosa no pasó a mayores, aunque el medio del Villarreal tuvo que dejar el campo y ser internado en un centro hospitalario. Jaume Costa también tuvo que dejar el césped cuando su míster ya había hecho los tres cambios pertinentes.

Los leones, a los que este campo no se les suele dar nada bien, jugaron uno de sus mejores partidos de toda la temporada. Los visitantes controlaron la situación en todo momento y dispusieron de ocasiones suficientes como para haberse ido con una ventaja mayor. Asenjo, como ha quedado reseñado, lo evitó.

Calleja, en tales circunstancias, tuvo que ir solucionando problemas desde antes incluso de que el balón echara a rodar. Víctor Ruiz se cayó de la lista a última hora por gastroenteritis. El canterano Pau ocupó su puesto en la convocatoria. La presencia de Rukavina en el lateral diestro y de Javi Fuego en el ‘rombo’ del centro del campo amarillo causaron cierta sorpresa en las gradas.

Ziganda no. Ziganda tiró de la misma alineación que presentó en la jornada anterior frente al Celta. Aduriz, en tales circunstancias, volvió a quedarse en el banquillo por quinta jornada liguera consecutiva.

Los leones arrancaron con brío. en el Estadio de La Cerámica. Córdoba tuvo además esta vez el acierto de concretar el primer remate a portería de los leones. El bilbaíno culminó una buena combinación entre De Marcos y Williams cuando apenas se llevaban cuatro minutos disputados.

Poco después, de manera inesperada, llegó el gran susto de la noche. Fornals se desmoronó sobre el césped sin que estuviese el balón de por medio para susto de todos los presentes en el estadio. El centrocampista local, que nunca llegó a perder la consciencia, fue sustituido de inmediato. Soriano ocupó su sitio.

El Athletic, firme atrás y suelto en la creación, dispuso de buenas ocasiones para ampliar su ventaja en el marcador en este primero tiempo. Raúl García, San José y Williams gozaron de sus opciones ante Asenjo, pero el balón no entró. El Villarreal, con más corazón que cabeza, trató de acercarse con mayor frecuencia al marco de Kepa, pero el ondarrutarra apenas tuvo que intervenir.

La segunda mitad arrancó con gol de Williams tras tres grandes intervenciones en apenas cinco minutos de Asenjo. Los bilbaínos siguieron mandando a ras de césped ante un conjunto amarillo que, sin el rombo en la medular del primer tiempo y con el canterano Pau y Cheryshev como hombres de refresco, fue trabajando sus opciones de meterse de nuevo en el choque. Su portero, mientras tanto, se encargaba de seguir dándoles vida.

Y de lo que pudo ser un definitivo 0-3, a cabezazo de Raúl García al que Asenjo respondió con otra buena mano, se pasó al 1-2 merced a un gol de Bacca surgido de una falta previa del delantero colombiano a Núñez, su marcador, antes de recibir el cuero. Iglesias Villanueva no vio nada punible pese a las protestas visitantes.

Ziganda, consciente de la situación, recurrió a Muniain. El navarro volvía así a los terreno tras superar la grave lesión de rodilla sufrida algo más de seis meses atrás. El Villarreal, en pleno intento de remontada, volvió a perder a otro jugador sin que mediara aparentemente lesión alguna: Jaume Costa, su capitán. Los amarillos jugaron sus bazas en inferioridad numérica, pero fue el recién incorporado Muniain quien, pese a otras dos grandes paradas de Asenjo, firmó la sentencia.

-Ficha técnica-

Villarreal: Asenjo; Rukavina, Álvaro, Bonera (Pau, min. 45), Jaume Costa; Javi Fuego, Rodrigo, (Fornals Soriano, min. 8),Trigueros (Cherisev, min. 60); Enes Ünal y Bacca.

Athletic: kepa; De Marcos, Núñez, Iñigo Martínez, Balenziaga (Lekue, min. 62); Iturraspe, San José; Susaeta (Muniain, min. 76), Raúl García, Córdoba (Mikel Rico, min. 89); y Williams.

Goles: 0-1: min. 4; Córdoba. 0-2: min. 50; Williams. 1-2: min. 66, Bacca. 1-3: min. 87, Muniain.

Árbitro: Iglesias Villanueva (Comité Gallego). Expulsó a Álvaro (min. 88) por doble amonestación. Sacó amarillas a Bonera, Iñigo Martínez, Bacca, Núñez, Iturraspe, Kepa, De Marcos y Asenjo.