CONCACAF chief eyes World Cup qualifying overhaul

Lev Radin

CONCACAF chief Victor Montagliani said Wednesday the disruption caused by the coronavirus pandemic would likely force changes to the structure of the region's qualifying competition for the 2022 World Cup.

In an interview with Canada's Onesoccer.com website, Montagliani said he expected CONCACAF's traditional "Hexagonal" final round of qualifying would have to be scrapped under the reforms.

For the 2018 World Cup, six teams played in a home-and-away round-robin group with the top three teams from North America, Central America and the Caribbean qualifying directly for the finals in Russia and the fourth place team entering a playoff.

However Montagliani said the global sporting shutdown caused by the COVID-19 pandemic would likely mean the loss of important FIFA international windows ahead of the 2022 World Cup, meaning reforms to the qualifying structure were inevitable.

"I think on the balance of probabilities in terms of what has happened so far, and what likely will continue to happen, the current World Cup format will have to be changed," Montagliani said.

"Which means that ultimately the 'Hex' will have to be changed into some other form."

Montagliani did not provide any details of what a reformed qualifying competition might look like however.

"Obviously it will be bigger, but what that number is I don't know until we have a calendar," he said.

"Until we know from FIFA how many windows we have it's going to be very hard for me to say it's going to be this, that or the other.

"Because even on some of the modelling that my competitions guys are working on in their basements right now, depending on what this calendar looks like, whatever you've thought of you might have to redo that."

Montagliani said however he expected FIFA rankings would be used to help formulate preliminary rounds of qualifying.

"You're going to have to use FIFA rankings to start somewhere because that's the reality of our confederation and in terms of having 35 teams," he said.

"You're going to have to do some kind of elimination process and then get into some kind of group stage process."

Lechia Gdańsk ze zgodą na treningi. Ostatni klub Ekstraklasy czeka na decyzję

W Lechii Gdańsk przeprowadzono dodatkowe badania na obecność koronawirusa. Wykazały one, że wszyscy piłkarze i członkowie sztabu szkoleniowego gdańskiej drużyny są zdrowi. To 15. klub ekstraklasy, który może rozpocząć treningi grupowe. Takiej zgody nie ma jedynie Korona Kielce.

Już 15 z 16 klubów piłkarskiej ekstraklasy otrzymało zgodę na prowadzenie treningów grupowych - poinformował PZPN na stronie internetowej. W opublikowanym wykazie brakuje tylko Korony Kielce.

Polski Związek Piłki Nożnej ogłosił początkowo w środę, że zajęcia grupowe może rozpocząć sześć drużyn: mistrz kraju Piast Gliwice, Śląsk Wrocław, Raków Częstochowa, Górnik Zabrze, Zagłębie Lubin i Pogoń Szczecin.

Później do tego grona dołączały kolejne zespoły: Cracovia, Jagiellonia Białystok, Lech Poznań, Wisła Kraków oraz Legia Warszawa, Wisła Płock, Arka Gdynia i ŁKS Łódź, a wieczorem Lechia Gdańsk.

Komisja medyczna PZPN przeprowadziła analizę wyników badań na obecność przeciwciał anty-SARS-CoV-2 przeprowadzonych w klubach PKO BP Ekstraklasy. Ich efektem jest zgoda na rozpoczęcie w środę (6 maja) treningów grupowych w zakresie zgodnym z rozporządzeniem Rady Ministrów z dnia 2 maja 2020 roku.

Obecnie tylko w Koronie trwa dalsza diagnostyka osób skierowanych na badanie wymazu z nosogardzieli w kierunku SARS-CoV-2 i do czasu potwierdzenia przez komisję możliwości rozpoczęcia zajęć grupowych kielczanie prowadzą treningi indywidualne.

Ekstraklasa:  Wkrótce treningi zespołowe

Piłkarze drużyn najwyższej klasy rozgrywek przechodzili ostatnio testy na obecność koronawirusa przed planowanym wznowieniem zajęć, na razie w mniejszych grupach, które od 10 maja mają przekształcić się w treningi zespołowe. Harmonogram zakłada wznowienie rozgrywek ekstraklasy 29 maja i zakończenie 18-19 lipca. Mecze rundy zasadniczej będą rozgrywane zgodnie z dotychczasowym układem spotkań.

Ostatni przed wybuchem epidemii koronawirusa mecz ekstraklasy odbył się 9 marca (Korona – ŁKS 1:0).

Po 26 kolejkach liderem jest Legia Warszawa z dorobkiem 51 pkt (wyprzedza o osiem broniącego tytułu Piasta Gliwice). Tabelę zamyka ŁKS, który ma aż 11 punktów straty do bezpiecznej strefy w tabeli.

Очень соскучился

Полузащитник «Шахтера» Манор Соломон в интервью shakhtar.com – о здоровье, продолжении сезона, возвращении на поле и изучении португальского

– Манор, в Украине второй месяц карантина. Как проводишь это время?
– Как и все, нахожусь дома. Смотрю фильмы и сериалы, играю в FIFA, тренируюсь один или два раза в день, чтобы оставаться в форме, учу португальский, общаюсь с семьей и друзьями.
 
– Чего тебе не хватает больше: общения с партнерами или тренировок на поле и матчей?
– Больше всего скучаю по матчам. Сначала была зимняя пауза, потом я травмировался, затем – коронавирус и карантин. Очень соскучился по футболу. Не могу дождаться момента, когда мы с партнерами по команде сможем тренироваться и снова выходить на поле. Надеюсь, сможем закончить чемпионат. Конечно, здоровье превыше всего, но я хотел бы, чтобы поединки продолжились. Играть придется, скорее всего, без болельщиков, однако другого пути нет.
 
– Как изменилась твоя жизнь на карантине? Например, Давид Хочолава учится играть на фортепиано. Освоил ли ты что-то новое?
– Я самостоятельно учу португальский, а еще делаю несколько упражнений на растяжку (стретчинг), которых обычно не выполнял.
 
– Говорят, в Израиле жесткий карантин, который дает результат – низкий уровень заболеваемости.
– Ситуация в Израиле на сегодня очень хорошая. Действительно, карантин был строгим: почти все в течение нескольких недель оставались дома, только ограниченное количество людей ходили на работу. И на данный момент итог позитивный. В целом нормальная жизнь начинает возвращаться, много чего снова открывается.
 
– Болельщики соскучились по футболу и по команде. Что хочешь им передать?
– Желаю болельщикам «Шахтера» здоровья! Сейчас сложная ситуация для всех, но я верю в то, что мы скоро увидимся на стадионе. Очень ждем момента, когда снова сможем играть и радовать вас!

Brazil great Formiga, 42, signs contract extension with PSG

getty, Frederick Breedon

Veteran Brazilian international Formiga signed a one-year contract extension with Paris Saint-Germain's women's side on Thursday at the age of 42.

The midfielder, who has made a record 198 appearances for Brazil, penned a new deal which will keep her in the French capital until 2021.

Formiga is hoping to end her career at the Tokyo Olympics, which was postponed until next year due to the coronavirus pandemic.

She has played in seven World Cups and six Olympic Games and joined PSG from Brazilian club Sao Jose in 2017.

France forward Kadidiatou Diani and Danish star Nadia Nadim have also signed new contracts with PSG in recent weeks.

But former Liverpool midfielder Bruno Cheyrou will leave his position as sporting director for rivals Lyon.

PSG were three points behind Lyon when the women's top flight was ended last week because of the COVID-19 outbreak, with the French football federation set to decide the final standings on Monday.

«Остановить чемпионат России сейчас – это верх несправедливости»

Бывшие футболисты «Динамо» Андрей Воронин и Александр Самедов стали гостями клубного ТВ бело-голубых и среди прочих затронули тему досрочного завершения сезона в РПЛ-2019/20.

Напомним, 6 мая некоторые СМИ сообщили о якобы имеющейся у клубов премьер-лиги договоренности не возобновлять чемпионат России, прерванный после 22 туров, расширить элитный дивизион до 18 команд и распределить еврокубковые путевки по текущей таблице.

По данным «Советского спорта», этот вариант, как и прежде, остается одним из возможных, но вовсе не приоритетным. Никакой предварительной договоренности нет. Судьба первенства решится 15 мая – на исполкоме РФС. Футбольные власти склоняются к тому, чтобы сезон все-таки доиграть, но ждут отмашки сверху.

Впрочем, интервью Воронина и Самедова динамовскому ТВ, в основном, коснулось совсем других тем. О возобновлении сезона речь зашла в самом конце. Вот наиболее интересные фрагменты.

Андрей ВОРОНИН

О САМОИЗОЛЯЦИИ– Нахожусь в Германии, в пригороде Дюссельдорфа. От центра в пяти минутах. Весь Дюссельдорф маленький, как Рига. Живу со своей семьей – женой Юлей и тремя детьми. А старшая дочь в Кельне. Самого маленького, Даню, тискать люблю. Ему пять лет. Каждую секунду хочется его обнять, потрогать.

Если честно, уже тоскливо. Поначалу в волейбол и теннис играли со старшим сыном. А сейчас уже перестал на улицу выходить. Только шашлыки жарю.

О БОЛЕЛЬЩИЦКОЙ ЛЮБВИ– Связей с фанатами «Динамо» не теряю. Они мне в инстаграм постоянно пишут, поддерживают. Это приятно. Когда мы были в Одессе с Сашей Самедовым, сыпалась масса сообщений. Надеюсь, скоро динамовские болельщики будут праздновать победы своей команды.

О ВОЗОБНОВЛЕНИИ СЕЗОНА В БУНДЕСЛИГЕ– По моей информации, первые матчи все-таки пройдут 15 мая. Но с соблюдением всех мер предосторожности. Без зрителей, разумеется. Но в масках никто играть не будет. А то был бы совсем дурдом.

О «ЛИВЕРПУЛЕ»– Давно ни с кем оттуда не общался. Знаю сейчас там только Юргена Клоппа. Надеюсь, у них не заберут чемпионство. 30 лет к этому команда шла… Правда, не уверен, что чемпионат доиграют. В Англии большая эпидемия и хаос с вирусом. То же самое – в Италии и Испании. Не очень понимаю, как там футбол вернется.

О РОДНОЙ ОДЕССЕ– Мне тяжело без моря. Планировали поехать с детьми покупаться, но не срослось. В конце июня у них будут каникулы – так я первым сяду в самолет. Без Одессы не могу. Предпочел бы поездку туда даже участию в чемпионском параде «Ливерпуля».

О ПЛАНАХ– Были разговоры, чтобы я стал помощником Дмитрия Хохлова в «Динамо». Но сейчас у команды другой тренер… Тем менее, с руководством клуба у меня отличные отношения. И я не исключаю, что в будущем вернусь в «Динамо» в новом качестве.

Александр САМЕДОВ

О САМОИЗОЛЯЦИИ– Нахожусь за городом, в доме в Подмосковье. Иногда выходим гулять, все нормально. Сегодня играл с ребенком в футбол во дворе. Почему не бреюсь? Жду, когда карантин закончится. Тогда и приведу себя в порядок. А пока не хочу.

О РАБОТЕ СПОРТИВНЫМ ДИРЕКТОРОМ– Хотел бы проявить себя в футболе. Начать можно с должности спортивного директора. Мне эта работа нравится, кажется интересной. А если вдруг не получится, ничего страшного. Сконцентрируюсь на воспитании детей. Семья сейчас – на первом месте.

ОБ ОДЕССЕ– Так как Воронин – мой большой друг, то и его родной город я обожаю. Больше всего нравится Дерибасовская. Легендарная улица со своим колоритом и историей. Приятно там погулять. Еще бы отметил клуб «Ибица». Ну и Французский бульвар, конечно. Кто не был – многое потерял.

ОБ РПЛ-2019/20– Хочется, чтобы этот футбольный чемпионат доиграли, по спортивному принципу выявили команды, которые вылетают и которые попадут в еврокубки. Это же всего месяц, не так много. И все будут в равных условиях. А остановить чемпионат прямо сейчас – это верх несправедливости.

Standard verbreekt het contract van Luis Pedro Cavanda

Standard heeft bekendgemaakt het contract met verdediger Luis Pedro Cavanda in onderling overleg te hebben verbroken. De tweevoudige Rode Duivel paste al een tijdje niet meer in de plannen van de Luikse club en speelde dit seizoen geen enkele wedstrijd meer voor de Rouches.

De rechtervleugelverdediger streek in de zomer van 2017 neer op Sclessin, de club waar hij ook een deel van zijn jeugdopleiding kreeg. Standard huurde Cavanda in het eerste seizoen van Galatasaray en nam hem in de zomer van 2018 definitief over van de Turkse topclub. Hij kwam de vorige twee seizoenen tot zestig officiële duels voor Standard, waarin hij twee keer scoorde en vier assists gaf. Vanaf begin 2019 kwam hij nog slechts sporadisch aan bod. Zijn laatste duel voor de Rouches dateert van 5 mei 2019.

china - CSL taps foreign debt markets for $1.2b

Blood products giant CSL has joined the growing list of corporates shoring up their cash reserves, securing an additional $US750 million ($1.17 billion) in debt from offshore investors, spread over four maturities.

The company, which on Wednesday announced it was commencing production of a therapy for COVID-19 using the antibodies from the plasma of recovered patients, raised the debt via a private placement.

CSL chief financial officer David Lamont said the raising had been oversubscribed from investors.

"The US private placement market continues to provide CSL with good flexibility in terms of maturities and we are grateful for the ongoing support of this important debt market," he said.

"The transaction is a continuation of the company’s strategy to strengthen its debt maturity profile."

The deal is further proof that there is hunger for Australian issuers, even with record volumes of deals into US and European bond markets.

The $US750 million secured by CSL is split over four time periods, with the first amount — $US100 million — due to be repaid after seven years.

At the 10-year mark CSL must repay $US300 million, while 12 years from now the business will owe $US150 million. In 15 years it will have to pay back a further $US200 million.

The new private placement has an average life of 11.5 years and a weighted average interest rate of 2.68 per cent.

CSL shares were trading up less than 1 per cent on Thursday morning at $309.06, giving it a market capitalisation of $140 billion.

The debt issue is still subject to investor due diligence and is scheduled to close in late May.

Fellow ASX-listed healthcare giant Cochlear tapped debt markets as part of its recent capital raising, extending its line of credit with an existing lender by $150 million.

Toll road company Transurban tapped international debt markets recently, raising more than $1 billion (€600 million) from offshore bond markets. Unlike CSL, which has been relatively unscathed from the COVID-19 pandemic, Transurban's raise came during a substantial drop off in business.

Qantas has  successfully raised more than $1 billion of debt since the COVID-19 outbreak, through a consortium of domestic and international banks. It was secured against seven of the airline's aircraft.

Now in a daily tussle with BHP (which is dual listed) to be the most valuable company on the ASX, CSL has upped its efforts in the fight against COVID-19 in the last five weeks.

As well as commencing local production of a hyperimmune therapy to treat critically ill COVID-19 patients, it has also joined forces with its Japanese rival Takeda and a handful of other international biotechs to work together to create an unbranded therapy.

While collections of plasma from recovered COVID-19 patients is due to begin on Monday, CSL is also working in the US and Europe with the alliance to stockpile donations and start clinical trials.