O avançado iraniano Mohammadi abriu o ativo aos 20 minutos e fez o último classificado (seis pontos) sonhar com um resultado positivo na Luz, mas Pizzi, de grande penalidade, aos 76, e André Almeida, aos 89, deram a volta ao marcador e fizeram o Benfica somar 45 pontos na I Liga.
Frente ao Aves, o treinador dos ‘encarnados' Bruno Lage procedeu a quatro alterações no onze inicial. Para além da estreia do reforço Julian Wiegl, chamou também André Almeida, que regressou de lesão, Jota e Seferovic.
Estas alterações procuraram poupar os jogadores, nomeadamente Cervi e Vinicius, para o encontro da próxima terça-feira, com o Rio Ave (quartos de final da Taça de Portugal), e de sexta-feira, com o Sporting (17.ª jornada da I Liga), mas trouxeram fortes dificuldades já que apenas André Almeida e Weigl mostraram serviço, sendo que Jota foi claramente um elemento a ‘menos', tal foi o desacerto nos 45 minutos que esteve em campo.
Os 36 pontos que separavam o líder Benfica e o ‘lanterna vermelha' Desportivo das Aves (6), antes do apito inicial, poderiam não augurar nada de bom para a equipa orientada por Nuno Manta Santos. Mas, surpreendentemente, Mohammadi, aos 20 minutos, colocou os forasteiros a vencer, depois de ter tirado da frente Ferro e, quase sem ângulo e de pé esquerdo, ter batido Vlachodimos.
A vencer, o Aves subiu o bloco, o que obrigou o Benfica a ter de correr mais para fazer chegar a bola à baliza a cargo de Bernardeau, guarda-redes que negou o golo a Seferovic e Chiquinho, aos 29 e 34 minutos.
Para fazer face ao prejuízo, o treinador Bruno Lage, a abrir a segunda parte, retirou Jota e colocou em campo Vinicius, puxando Chiquinho para extremo direito e Pizzi para a esquerda.
Tudo se poderia ter complicado quando o árbitro Carlos Xistra expulsou André Almeida, aos 52 minutos, por uma entrada de carrinho, mas o árbitro albicastrense foi chamado pelo videoárbitro e, ao rever as imagens, ‘trocou' o cartão vermelho pelo amarelo.
O Benfica empurrou, então, o Aves para o último terço e fez de tudo para chegar ao golo. Chamou Cervi, que rendeu Weigl, aos 61 minutos, rematou, rematou e rematou, mas Seferovic, Chiquinho e Pizzi quando não encontravam Bernardeau pela frente, não conseguiam fazê-lo de forma enquadrada.
Aos 75 minutos, Vinicius foi derrubado na área dos Desportivo das Aves por Cláudio Falcão, e Pizzi, chamado a cobrar, não falhou, igualando o encontro e elevando para 12 os golos na conta pessoal esta temporada na I Liga.
O sufoco dos campeões nacionais manteve-se e, quando os nervos já estavam a tomar conta dos 50.760 espetadores presentes na Luz, André Almeida, aos 89 minutos, fez o golo da vitória, depois de uma jogada de insistência de Cervi, que serviu Vinicius, para este tabelar para o ‘camisola 34' rematar para o fundo da baliza avense, não sem antes a bola ter desviado em Falcão.
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